Meva Energys 500-miljonersavtal – ett energibyte som uppges kunna revolutionera metallindustrin

Det gråmulna vädret sveper fram över de uppstaplade kopparkatoderna på Elcowires anläggning. Strax bakom dem, i nära anslutning till produktionsanläggning, ska framtiden möta historien när det 70-åriga koppartrådsbolaget satsar på fossilfritt. Här ska Meva Energy installera och drifta en biogasanläggning som ska ersätta den naturgas som kopparsmältugnen drivs med i dag. En satsning som beskrivs som unik och nydanande för branschen – men samtidigt också relativt riskfri för Elcowire.
– Vi känner oss väldigt trygga med den här lösningen, säger Paul Gustavsson, vd för Elcowire, företaget som producerar kopparvalstråd, kontakttråd och profiler av koppar och aluminium som används i all möjlig energiöverföring såsom till exempel högspänningskablar under jord eller på havsbotten.
För Meva Energi är avtalet inte bara rekordstort för det unga företaget, utan kommer också med helt rätt tajming, menar Niclas Davidsson, vd för Meva Energy.
– Vi tycker att vi har en bra plats på kartan med vårt relativt billiga biogas. Men hela den gröna sektor är just nu är lite svagare, det är många som påverkas av Northvolt, även om inte vi gör batterier så märker vi det indirekt. Marknadsintresset var generellt större för något år sedan än det är nu, så av det skälet betyder extra mycket att vi kan bevisa för oss själva och andra att det går att göra intressanta och stora gröna affärer även inom det här segmentet.
Elcowires har i sin tur sina största kunder inom segmenten energi och infrastruktur.
– Vi är marknadsledande inom elektrifiering av järnväg och högspänningskablar under jorden eller på havsbotten, inom Europa, säger Paul Gustavsson och förklarar att efterfrågan på koppartrådar började öka i takt med EU:s Green deal 2020.
– För utan koppar klarar man inte den omställningen som krävs. Därefter har det också tillkommit att det behövs mer energi, efter invasionen av Ukraina hamnade det ett helt annat fokus på energifrågan.

2021 lanserade Elcowire en produkt med lägre Co2-avtryck – då hälften så lågt jämfört med liknande produkter som övriga branschen erbjöd.
– Då var vi först ut att deklarera våra produkter i alla 3 scopen. I dag står vår försäljning av low carbon-copper, eller 100 procent återvunnen koppar, för nästan 10 procent av vår försäljning. Vi har en stark hållbarhetsagenda, med tydliga mål och aktiviteter och där vi också har lagt till att säkerställa att våra leverantörer uppfyller alla krav.
Nu är det således dags för nästa steg. Det 15-åriga avtal innebär att Meva Energy som ska bygga och därefter driva, upp en biogasanläggning som gör att kopparbolaget kan ersätta naturgasen som används i dag. Beslutet togs efter två förstudieprojekt, där användningen av både biogas och vätgas undersökts.
– Flera industrier har gått på spåret vätgas, men det är både svårt och dyrt. Det är inget jag tycker att man ska ge upp på, men vi måste jobba vidare med det innan vi kan använda det. Men användningen av biogas tror vi blir ett genombrott för industrin, säger Paul Gustavsson.
Enligt Elcowire innebär energibytet att företaget i Helsingborg kan åstadkomma världens första fossilfria kopparproduktion i scope 1 och 2. Att smälta koppar har traditionellt sett krävt stora mängder energi för att uppnå tillräckligt hög temperatur och branschen har därför varit beroende av fossila bränslen. Lösningen är en milstolpe menar Paul, men också en naturlig övergång.
– Vad vi gör följer vad många av våra kunder förväntar sig. Vi uppfyller deras krav och kan fortsätta hålla oss i ledande position och vara det alternativ som de föredrar.
Foto: Meva Energy – Detta är vårt första projekt mot metallurgisektorn så i förarbetet har det handlat mycket om att förstå känsligheten för koppar, om bytet av bränsle skulle få någon effekt på kopparsmältningsprocessen. Niclas Davidsson
Kontraktet med Meva Energy uppskattas vara värt 500 miljoner kronor och biogasanläggningen ska leverera 9MW förnybar biogas.
– Det är ett så kallat offtake-avtal som grundar sig på att Elcowire åtar sig att köpa gasen under en lång period. Så det är förmånligt för deras del, de behöver göra vissa ändringar på sin ugn och sedan står vi för finansieringen och ägarskapet för gasproduktionsanläggning, säger Niclas Davidsson.
Det är Meva Energys tredje anläggning av samma sort som byggs, den första finns på Sofidel pappersbruk och den andra anläggningen är under uppbyggnad hos i IKEA i Polen.
– Det är en ny teknik och det finns alltid vissa risker, men vi har hållit på med den här teknikutvecklingen på Meva Energy länge. Vi har gått den långa vägen via utveckling på svenska universitet både på KTH och LTH, och byggt pilotanläggningar så vi vet vad som krävs för att det ska fungera, säger Niclas Davidsson och berättar att det just nu pågår en sista verifiering av processen.
– Detta är vårt första projekt mot metallurgisektorn så i förarbetet har det handlat mycket om att förstå känsligheten för koppar, om bytet av bränsle skulle få någon effekt på kopparsmältningsprocessen, säger Niclas Davidsson.
Tekniken går ut på att producera biomassa av torra trä- eller jordbruksrester.
– Sedan förgasar vi detta, det vill säga vi värmer upp det, men med en begränsad tillförsel av luft. Då får man en biogas som vi konditionerar lätt, vi förädlar inte upp den till ren naturgaskvalitet utan har en ganska enkel efterbehandling. Det går sedan raka vägen in i Elcowires ugn och ersätter den naturgas som de använder i dag.
Som backup kommer Elcowire att behålla sin anslutning till naturgasnätet, men förhoppningen är att i framtiden ha en fossilfri backup som till exempel vätgas.
Innebär biogasen att Elcowires produkter blir dyrare?
– Allting beror ju på utvecklingen av naturgas, vilket man inte kan förutse, så stannar det på samma nivå som i dag kostar det ungefär det samma. Det är det som är det fina, att komma till hållbara lösningar utan förlora konkurrenskraft, säger Paul Gustavsson.
Avtalet är villkorat och två av villkoren som måste uppfyllas är att Meva Energy slutför den tekniska verifieringen och att bolaget säkerställer finansieringen.
– Vi räknar med att uppnå båda två under närmsta nio månaderna, säger Niclas Davidsson.