Ska effektivisera vätgasproduktion: ”Ytterligare tänja gränserna”
Av Smoltek Hydrogen har inlett ett strategiskt samarbete med Heraes Metal för att optimera användningen av iridium i porösa transportelektroder i protonutbytesmembran (PEM) elektrolysörer, för att på så sett kunna producera mer vätgas per gram iridium. Det skriver företagen i ett pressmeddelande.
I dagsläget är iridium en dyr metall där geopolitiska faktorer också spelar in viktig roll för tillgången.
– Genom att kombinera vår nanostrukturteknologi med Heraeus expertis inom avancerade materialblandningar för ädelmetallkatalysatorer, strävar vi efter att ytterligare tänja gränserna för maximalt utnyttjande av iridium i PEM-elektrolysörer. Detta möjliggör en mer kostnadseffektiv och hållbar produktion av grön vätgas, säger Ellinor Ehrnberg, vd för Smoltek Hydrogen i ett pressmeddelande.
Inom det nya konceptet som beskrivs ska de porösa transportelektroderna (PTE) fungera både som elektrod och katalytisk bärare. ”Nyckelfaktorer för en lösning med extremt låg iridiumhalt omfattar maximering av den tillgängliga ytan, minimering av partikeldimensioner och optimering av partikelsammansättning. Och det är här partnernas kompetenser kombineras till en unik konstellation: Samarbetet kombinerar Smolteks beläggnings-teknik med extremt låg iridium-belastning för det porösa transport-lagret (PTL) och Heraeus expertis inom avancerade katalysatorblandningar.", skriver företagen.
Smoltek uppger att man redan har uppnått vätgasproduktion med endast 0,1 mg/cm² iridiumbelastning i PEM-elektrolysörer. För jämförelse, enligt en artikel från Ammonia Energy Association uppskattades det att det före 2020 krävdes ungefär 1–2 gram iridium per kW för PEM-elektrolysörer, det vill säga 4–8 mg Ir/cm². Sedan dess har dock fler tekniska framsteg gjorts som bidragit till modernare metoder med minskat behov av iridium.
Med partnerskapet där Heraseus rutenium-iridium-katalysator ska möta Smoltek Hydrogens nanostrukturerade porösa transportelektrod (PTE) vill företaget bemöta den ökande efterfrågan på PEM-elektrolysörer.
– Genom samarbetet med Smoltek Hydrogen kan vi kombinera deras snabba innovationsförmåga med vår industriella expertis och globala räckvidd. Tillsammans siktar vi på att ta ett betydande steg i katalysatoreffektivitet och tillhandahålla lösningar som möter behoven på en växande vätgasmarknad, säger Philipp Walter, Executive Vice President, Business Line Hydrogen Systems, Heraeus.
Iridium är av EU klassificerat som kritisk råvara och är åtråvärd för dess egenskaper som hög korrosionsbeständighet och hög smältpunkt. I dag utvinns den sällsynta metallen framförallt i Sydafrika, men även i Ryssland, Kanada och Zimbabwe.